Le periophthalme sort souvent hors de l'eau à marée basse : il a développé des nageoires lui permettant de se déplacer en sautant. Pour que ses branchies ne soient pas à sec, il accumule de l'eau dans ses bajoues. Comme les grenouilles, il est également capable de respirer par la peau. Ses yeux ont une structure double, lui permettant de voir aussi bien sous l'eau qu'à l'air libre.